À quelle vitesse roule-t-on le plus économiquement ?

Vous est-il déjà arrivé de vous demander, lorsque vous appuyez sur l’accélérateur, à quelle vitesse votre véhicule consomme le moins de carburant ? En réalité, il n’existe pas de réponse unique à cette question. En effet, les conditions de circulation, les technologies des véhicules et les normes en matière de carburant varient d’une région à l’autre dans le monde. Cependant, en rassemblant des données mondiales, nous pouvons dégager des tendances universelles. Ainsi, cet article vous révélera la plage idéale de la vitesse économique.

Tout d’abord, quelle est généralement la plage de vitesse la plus économique ?

La plupart des études montrent que, pour les voitures particulières classiques, la plage de vitesse la plus économique se situe entre 50 km/h et 80 km/h (environ 30 mph à 50 mph). En dessous de cette plage, le rendement du moteur est moins bon. En revanche, au-dessus, la résistance aérodynamique augmente fortement. Cela entraîne une hausse rapide de la consommation de carburant.

Par exemple, aux États-Unis, les données de l’Agence de protection de l’environnement (EPA) sont révélatrices. Une berline de 2,0 litres de cylindrée consomme environ 15 % de carburant en moins à 55 mph (environ 88 km/h) qu’à 70 mph (environ 112 km/h). En Europe, la situation est différente. En raison des limitations de vitesse en ville et de la large diffusion des moteurs diesel efficaces, la vitesse économique se situe souvent plus près de 60 km/h à 70 km/h.

Ensuite, comment le type de véhicule influence-t-il la vitesse la plus économique ?

La vitesse économique varie considérablement selon les véhicules :

• Petites berlines et véhicules hybrides : Ces modèles sont les plus économiques entre 60 km/h et 70 km/h. Prenons l’exemple de la Toyota Prius. Lors d’essais réels sur le marché américain, la consommation de carburant est la plus faible à 50 mph (environ 80 km/h).
• SUV et pick-ups : En raison de leur carrosserie plus haute et d’une résistance aérodynamique accrue, leur vitesse économique se situe généralement entre 50 km/h et 65 km/h. En Australie, par exemple, de nombreux grands SUV affichent leur meilleure efficacité énergétique lorsqu’ils roulent à 60 km/h sur les routes rurales.
• Véhicules électriques : Les véhicules électriques n’ont pas de boîte de vitesses traditionnelle. De ce fait, leur vitesse économique est plus basse. Elle se situe généralement entre 30 km/h et 50 km/h. Toutefois, en Norvège (le pays où le taux de pénétration des véhicules électriques est le plus élevé au monde), maintenir une vitesse de 50 km/h à 60 km/h en conduite réelle permet encore de concilier efficacité et besoins de circulation.

Par ailleurs, l’environnement de conduite dans différentes régions du monde modifie également le critère de la « vitesse la plus économique ».

Au Japon, la donne est particulière. En raison des embouteillages urbains fréquents (avec de nombreux arrêts et redémarrages) et des réglementations strictes sur les émissions, les voitures de catégorie K (K-Car) sont conçues pour optimiser leur efficacité énergétique dans la plage de 40 km/h à 60 km/h. En Allemagne, le contexte est différent. Bien que certaines portions d’autoroute sans limitation de vitesse permettent de rouler vite, la plupart des conducteurs soucieux de l’environnement maintiennent une vitesse de croisière inférieure à 100 km/h pour économiser du carburant. Ainsi, à cette vitesse, la consommation peut être réduite d’environ 20 % par rapport à 130 km/h.

Alors, comment le marché automobile mondial répond-il à cette demande ?

Alors que l’efficacité énergétique devient une préoccupation centrale pour les consommateurs du monde entier, les constructeurs automobiles n’arrêtent pas d’optimiser leurs groupes motopropulseurs. Il est intéressant de noter que la vente de voitures chinoises ne cesse de croître sur les marchés étrangers. Prenons l’exemple de l’Europe. En 2023, plusieurs modèles de marques chinoises, entièrement électriques et hybrides rechargeables, ont été lancés en Allemagne et en France. Leurs documents de vente mentionnent clairement la « vitesse économique de 60 km/h » comme argument de vente principal. Ces modèles bénéficient d’un réglage localisé adapté aux vitesses de déplacement réelles des utilisateurs mondiaux. Grâce à cela, les voitures chinoises vendues en Asie du Sud-Est, au Moyen-Orient et en Amérique du Sud peuvent s’adapter également aux conditions de circulation variables de ces régions. Elles aident ainsi les conducteurs à maintenir facilement la plage de vitesse la plus économique lors de leurs trajets réels.

En outre, voici quelques conseils pratiques pour trouver la vitesse économique optimale de votre véhicule

• Consultez l’indicateur de consommation instantanée : La plupart des véhicules modernes en sont équipés. Sur une route plane, maintenez une accélération stable. Observez ensuite la valeur de consommation instantanée à différentes vitesses. Le magazine américain Consumer Reports suggère de tester par intervalles de 5 mph. Cette méthode permet de trouver la lecture la plus basse.
• Surveillez le régime moteur : Pour les véhicules à moteur thermique traditionnels, maintenir le régime moteur entre 1 500 et 2 000 tours par minute est idéal. Cela correspond généralement à la plage de vitesse la plus économique. Au Canada, de nombreux moniteurs d’auto-école utilisent ce principe comme base d’apprentissage pour une conduite économe en carburant.
• Tenez compte des facteurs externes : Le vent de face, les montées ou l’utilisation de la climatisation peuvent abaisser la vitesse économique. Dans l’intérieur de l’Australie, par exemple, les conducteurs expérimentés adaptent leur conduite. En raison des longs trajets et des températures élevées, ils réduisent souvent leur vitesse de 5 km/h à 10 km/h. Cela permet de compenser la charge supplémentaire.

Enfin, une conclusion à l’échelle mondiale

Des rues bondées de Tokyo aux autoroutes de Los Angeles, la vitesse la plus économique obéit toujours au principe de la « vitesse modérée ». Pour la grande majorité des modèles, la plage de 55 km/h à 75 km/h est la meilleure. Elle permet de concilier efficacité et temps de trajet. Alors que l’industrie automobile mondiale accélère sa transformation, cette règle d’or reste valable. Elle s’applique aussi bien aux véhicules thermiques traditionnels qu’aux nouvelles énergies.

Il est important de noter un point clé. Lorsque les voitures chinoises sont vendues dans le monde entier, leurs équipes d’ingénieurs effectuent de nombreux essais routiers adaptés aux marchés cibles. L’objectif est de garantir que les véhicules atteignent une efficacité énergétique optimale dans les plages de vitesse typiques de chaque pays. Si vous êtes à la recherche d’une voiture neuve, n’hésitez pas à vous intéresser aux modèles qui indiquent clairement leurs données de vitesse économique. Privilégiez également ceux qui ont été validés par des essais routiers réels dans plusieurs pays. C’est souvent une garantie fiable pour réaliser des économies de carburant sur le long terme.

Gérer activement votre vitesse, c’est gérer activement votre consommation de carburant. La prochaine fois que vous prendrez la route, essayez de stabiliser votre vitesse aux alentours de 70 km/h. Vous constaterez alors que l’aiguille de la jauge à carburant descend nettement moins vite. Que vous soyez à New York, Londres ou Singapour, ce simple changement vous permettra de réaliser de réelles économies de carburant sur n’importe quelle route du monde.